¿Por qué hacer el Camino de la Plata?
El Camino de la Plata es un camino exigente pero muy interesante. Desde su inicio en Sevilla hasta su final en Santiago pasaremos por paisajes y territorios muy distintos.Es un camino poco transitado debido a su exigencia y sobretodo al calor que suele haber. Pero es muy recomendable si vas bien preparado. Físicamente es menos exigente que por ejemplo el Camino del Norte. Aquí no tendremos tantas subidas y bajadas, pero hay un factor que no se da en el norte de la península, y este no es otro que la distancia entre los núcleos habitados. Mientras que en Galicia por ejemplo desde el final de las casas de una aldea puedes ver las casas de la siguiente aldea y en alguna hay bar, aquí en el sur el reparto de la tierra proviene de la época de la Reconquista y las grandes superficies están en manos de unos pocos que siglo tras siglo no han dejado crecer aldeas y pueblos, solo las necesarias para alojar a sus mal pagados trabajadores. De hecho hasta bien entrada Extremadura casi no veréis huertos, solo dehesas infrautilizadas. Al no haber núcleos intermedios no hay servicios y eso dificulta el recorrido. No obstante el Camino o Vía de la Plata merece mucho ser visitado y caminado. Os puedo asegurar que os gustará. Y disfrutareis de la vista de un paisaje que no se da en otros Caminos, las dehesas.
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EL ORIGEN HISTÓRICO DEL CAMINO DE LA PLATA
El Camino es algo más que andar, es una aventura que se recorre con los oídos, el olfato y los ojos bien abiertos. En el Camino de la Plata se hace necesario que aunque sea mínimamente, hablemos de su historia. En muchos foros y artículos se suele considerar que el Camino de la Plata fue creado tras el descubrimiento de América y servía para transportar por él la plata que traían los barcos hasta Sevilla. Pero esto no es correcto. La Vía de la Plata tiene su origen en una antigua calzada romana pavimentada construida entre los siglos II a.C. y I d.C. para unir el sur (Itálica/Sevilla) con el noroeste de Hispania (Astorga/Asturica Augusta), vía que se conocía como "iter ab Emerita Asturicam". Fue diseñada como una ruta militar y comercial clave para el Imperio Romano. El origen del nombre "plata" tiene que ver con que era una vía pavimentada, como las importantes del Imperio Romano. Etimológicamente hay dos teorías, una que atribuye el nombre al latín antiguo que denominaba a esta vía como "delapidata" (vía pavimentada), y la otra teoría más creíble se lo atribuye al término árabe "balata" (camino empedrado/enlosado), que evolucionó al castellano medieval como "Plata". De su origen militar pasó a un uso comercial y a partir de la Reconquista se utilizó como via de peregrinación a Santiago hasta nuestros días. No estamos pues ante una vía recuperada para el turismo de zapatilla, sino que incluso antes que el Camino Francés esta vía se utilizó como columna vertebral de la península ibérica.
No pretendo aquí hacer una descripción detallada del Camino de la Plata, pero sí que conviene un poco de visión global. Este recorrido oficial de este Camino comienza en Sevilla y termina en Santiago de Compostela. No obstante pasada la ciudad de Zamora esta vía se divide en dos. La ruta oficial va hacia Astorga y enlaza con el francés, con un total de 960 kilómetros y 38 etapas. La variante sanabresa pasada Zamora gira hacia la izquierda en dirección al municipio de Sanabria. Continúa hacia Santiago pasando por Orense, en 36 etapas y 960 kilómetros.
Para los que no disponen de tantos días recomiendo dividirlo en fases, procurando que se puedan hacer en una semana cada fase más o menos y que la ciudad de llegada tenga tren o autobús. Siguiendo diversos foros y mi experiencia propongo en concreto las siguientes fases:
- Fase 1ª, Sevilla-Zafra. Son 6 etapas y 150 kilómetros. Hay quien hace esta fase hasta Mérida, añadiendo 3 etapas y 65 kilómetros
- Fase 2ª, Zafra a Cáceres. Son 8 etapas, y entorno a 165 kilómetros.
- Fase 3ª, Cáceres a Salamanca. Son 9 etapas y 205 kilómetros.
- Fase 4ª, Salamanca a Puebla de Sanabria. Son 9 etapas y 190 kilómetros.
- Fase 5ª, Puebla de Sanabria a Ourense. Son 8 etapas y 160 kilómetros.
- Fase 6ª, Ourense a Santiago. Son 5 etapas y 120 kilómetros.
DIA PREVIO. VISITA A SEVILLA
Seguro que ya conocéis Sevilla, pero estamos ante una de las grandes joyas del patrimonio histórico de este país. Yo os aconsejo reserva un día para conocer la ciudad. Si queréis adaptaros ya al mundo peregrino hay dos o tres albergues los que suelen ir los peregrinos. Sea como sea una visita a la catedral es obligada, recordar que estamos ante la Catedral más grande del mundo incluso superior a la Basilica de San Pedro de Roma. Además la de Sevilla tiene parte de la antigua mezquita y su torre, la Giralda que es gemela de la torre Koutoubia de Marrakech. La Torre del Oro, el Barrio de Triana, el Alcazar, la plaza de España (donde se rodó alguna escena de la Guerra de las Galaxias), el Barrio de Santa Cruz, y por la noche hay que ir a visitar la plaza de las Olas.
PRIMERA FASE.- SEVILLA A ZAFRA (La fase del calor, las dehesas y los cerdos patanegra)
Son 6 etapas que pueden convertirse en 7 si queremos hacer alguna etapa más tranquila. Recorreremos entre 145 y 150 kilómetros. Su mayor dificultad está en la falta de servicios entre las etapas, y teniendo en cuenta que pasamos por territorio andaluz y extremeño el calor es importante, lo que obligara a llevar bastante agua y evitar estas etapas en verano.
Primera etapa.- Sevilla a Guillena
- distancia: 22 kilómetros
- tiempo estimado: 5´5 horas
- desnivel acumulado: 25 metros
Oficialmente la etapa empieza en la puerta noroeste de la catedral donde previamente sellaremos la credencial. Nos dirigiremos hacia el puente de Isabel II (opuente de Triana) que lo cruzaremos para entrar en el icónico Barrio de Triana. Al llegar al otro lado del puente giraremos a la derecha e iremos todo el rato paralelos al rio Guadalquivir hasta el final de la ciudad.
A 7 kilometros de la salida llegaremos al pueblo de Santiponce. El Camino pasa por la misma puerta de entrada de la ciudad romana de Italica. Si no vais muy justos de días yo casi os aconsejaría quedaros el primer día en Santiponce para poder hacer una visita guiada a estas ruinas romanas que están muy bien conservadas. Además en el pueblo hay restaurantes y alojamiento.
Nosotros que estuvimos estudiando tres años en la Universidad Laboral de Sevilla allá para cuando la dictadura dio paso a la Transición, ya conocíamos Italica y continuamos la etapa hasta Guillena donde nos hospedamos en el Albergue de
el Camino de la plata en youtube
Esta fase la vamos a dividir en 6 etapas
- PRIMERA ETAPA: SEVILLA SANTIPONCE